納米粒子
納米粒子是指粒度在1—100nm之間的粒子（納米粒子又稱超細微粒）。屬于膠體粒子大小的范疇。它們處于原子簇和宏觀物體之間的過度區，處于微觀體系和宏觀體系之間，是由數目不多的原子或分子組成的集團，因此它們既非典型的微觀系統亦非典型的宏觀系統。可以預見，納米粒子應具有一些新異的物理化學特性。 納米粒子區別于宏觀物體結構的特點是，它表面積占很大比重，而表面原子既無長程序又無短程序的非晶層。可以認為納米粒子表面原子的狀態更接近氣態，而粒子內部的原子可能呈有序的排列。即使如此，由于粒徑小，表面曲率大，內部產生很高的Gilibs壓力，能導致內部結構的某種變形。納米粒子的這種結構特征使它具有下列四個方面的效應。
1.體積效應
2.表面效應
3.量子尺寸效應
4.宏觀量子隧道效應
二、納米粒子的應用
納米粒子表面活化中心多，這就提供了納米粒子做催化劑的必要條件。目前，用納米粒子進行催化反應可以直接用納米微粒如鉑黑、銀、氧化鋁、氧化鐵等在高分子聚合物氧化、還原及合成反應中做催化劑，可大大提高反應效率，利用納米鎳粉作為火箭固體燃料反應觸媒，燃燒效率可提高100倍；催化反應還表現出選擇性，如用硅載體鎳催化劑對丙醛的氧化反應表明，鎳粒徑在5nm以下時選擇性急劇變化，醛分解得到控制，生成酒精的選擇性急劇上升。
在磁性材料方面有許多應用，例如：可以用納米粒子作為永久磁體材料，磁記錄材料和磁流體材料。
納米粒子體積效應使得通常在高溫燒結的材料如SiC、WC、BC等在納米狀態下在較低溫度下可進行燒結，獲得高密度的燒結體。另一方面，由于納米粒子具有低溫燒結、流動性大、燒結吸縮大的燒結特征，可作為燒結過程的活性劑使用，加速燒結過程降低燒結溫度，縮短燒結時間。例如，普通鎢絲粉須在3000℃的高溫下燒結，而在摻入0.1～0.5%的納米鎳粉后，燒結溫度可降到1200至1311℃。
復相材料的燒結：復相材料由于不同的熔點及相變溫度不同使得燒結較困難。納米粒子的體積效應和表面效應，不僅使其熔點降低，相轉變溫度也降低，在低溫下就能進行固相反應，因此可得到燒結性能很好的復相材料。
高純度納米粉可作為精細陶瓷材料。它具有堅硬、耐磨、耐高溫、耐腐蝕的能力，并且有些陶瓷材料具有能量轉換，信息傳遞功能。
可作為紅外吸收材料，如Cr系合金納米粒子對紅外線有良好的吸收作用。
納米材料在醫學和生物工程也有許多應用。已成功開發了以納米磁性材料為藥物載體的靶向藥物，稱為“生物導彈”。即在磁性Fe2O3納米微粒包敷的蛋白質表面攜帶藥物，注射進入人體血管，通過磁場導航輸送到病變部位釋放藥物，可減少肝、脾、腎等所受由于藥物產生的副作用。利用納米傳感器可獲取各種生化反應的信息和電化學信息。還可以利用納米粒子研制成納米機器人，注入人身的血液，對人體進行全身健康檢查，疏通腦血管中血栓，清除心臟動脈脂肪沉積物，甚至還能吞噬病毒，殺死癌細胞等，可以預言，隨著制備納米材料技術的發展和功能開發，會有越來越多的新型納米材料在眾多的高科技領域中得到廣泛的應用。
磁性納米粒子
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布法羅大學研究小組所開發的這種磁性納米粒子大小只有6納米，很容易在細胞間擴散。研究人員首先將納米粒子固定在細胞膜上，然后利用高周波磁場對其加熱，從而刺激細胞。鑒于這種方法可以比較大范圍均勻地刺激細胞，科學家認為該方法今后可以在人體內應用。
研究人員目前已證明該方法可以打開鈣離子通道，激活通過細胞培養的神經細胞，甚至可以操縱微小線蟲的運動。當研究人員將磁性納米粒子固定在線蟲的口部，開始線蟲只是爬來爬去。不過，當科學家將磁性納米粒子加熱至34攝氏度后，就能夠控制線蟲的前進和后退了。
該研究小組還發明了一種熒光探針，能夠根據熒光強度的變化，來測量納米粒子是否被加熱到34攝氏度，這種熒光探針可以說是一個納米溫度計。
這項研究具有廣泛的應用價值，比如在癌癥治療中，科學家可針對選定的蛋白質或特定組織進行遠程操作，從而開發出新型癌癥治療方法。此外在糖尿病治療方面，也可以遠程刺激胰腺細胞釋放胰島素。該方法還可應用于某些因刺激不足導致的神經系統疾病。
科學家表示這種方法非常重要，由于該方法只會加熱細胞膜，而細胞內的溫度沒有發生變化，因此不會導致細胞死亡。通過開發這種方法，科學家能夠利用磁場在體外和體內刺激細胞，幫助理解細胞的信號網絡，以及控制動物的行為。
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